Новозеландская погода не многим приходится по душе. Жара и духота из-за постоянных ливней держится большую часть года. Тропические леса непроходимы, кишат дикими животными, многие из которых опасны. Дороги размывает и затапливает, торнадо срывают крыши с домов. Не самое удачное место для жизни. Но мне здесь нравиться.
Впрочем, все это сказано не для очередной ура-патриотической речи. Имея представление о климате Новой Зеландии, вы можете понять, что про ее древнюю историю известно немного. Реликвии и артефакты плохо сохраняются, древние поселения захватывают всепоглощающие джунгли, бурные реки затапливают тысячелетние гробницы... Но иногда...поиск утерянных сокровищ прошлого приносит успех.
Храм был обнаружен всего лишь в часе езды от Данидина. Древнее, полуразрушенное строение, оплетенное камнями, тем не менее, стояло величественно и горделиво, скрывая с своей глубине секреты своих давно ушедших строителей. С похожим сооружением мне уже приходилось сталкиваться на Гаити, но оно давным давно было разграблено. Это же на первый взгляд выглядело нетронутым нечестивыми руками человека. Именно моя работа с подобными сооружениями в прошлом оказало воздействие на оклендское (и биркинхедское) руководство федерации, и мне удалось выбить место в составе научной группы. Через неделю после того, как местные наткнулись на храм в джунглях, мы, вооружившись фонариками и собственным энтузиазмом вошли в мрачные руины....
....Древний ларец стоял на обычном писменном столе, заваленном бумагами. Из полуприкрытого жалюзями окна на него падали тонкие струйки солнечного света.
- Мы не можем сказать, что там наверняка, - сказал Джон с читающейся неуверенностью на лице, - Впрочем, приборы показывают, что никакой опасности нет.
- Плевал я на приборы! - взвился Фабиан. - Я не стану трогать эту чертову штуку. Отправить ее с самолетом, и пусть умники в Окленде сами разбираются.
- И тебе не интересно, что внутри? - поинтересовался я и взглянул на босса.
Тот молчал, думая о чем-то своем. Джек Ховард уже много лет проработал в Данидине и привык принимать только хорошо взвешенные решения.
- Нет, - наконец произнес он, - К черту Окленд. Эту штуку нашли мы, нам и решать, что с ней делать. Северный остров нам не указ.
- Отлично, - выдохнул Джон, - Открываем!
И шагнул к ларцу.
За Фабианом хлопнула дверь.
Солнечные лучи освещали бледное от волнения лицо Джона, когда тот, стряхнув тысячелетнюю пыль, бережно поднял крышку...
- Ну, что там, не томи! - нервы начинали сдавать и у меня.
Только Джек был, казалось, поглощен своими мыслями, будучи мысленно рядом со своей командой.
Саутерн Юнайтед он возглавил в ноябре прошлого года. Клуб с тех пор заметно прогрессировал, и Джек заслужил признание болельщиков, как, впрочем, и журналистов, которые были довольны регулярными посещениями пресс-конференций новым тренером. Впрочем, его самого положение клуба - постояльца Д4 - явно не устраивало.
На этой неделе Саутерн проиграл 2:0 в гостях, причем у соперников тренер даже не явился на матч. Игровое преимущество полностью было за хозяевами игры, идущими вторыми в таблице. Мы тогда были на раскопках, и Джек отлучался в Окленд на день. Результат, в прочем, его не расстроил - Саутерн Юнайтед сливал матч.
Я вернулся мыслями в залитую солнцем комнату. Облачко призрачной пыли кружило над древним ларцом, а Джон аккуратно вынимал из-под откинутой крышки ветхую глиняную табличку, украшенную странными символами.
Тренер команды Грантс Брэйс: "Любой результат, кроме победы, стал бы катастрофой после провала в прошлом туре, и тем не менее соперник чуть не вырвал у нас очки. Спасибо за игру."
- Что-то это мне напоминает, - сказал Джон. - Только вот не помню, что.
- Смотри, - Джек указал на низ таблички. - Видишь - одиннадцать символов здесь, и одиннадцать - здесь. Обрати внимание, в каком порядке они расставлены.
- И что? - не понял Джон.
- Смотри внимательнее.
Я всматривался в символы, моргая от яркого солнца. В какой-то момент мне показалось, что они ожили и задвигались. 4-3-3 напротив 4-4-2. Я все понял. Я знал, что это.
Стадион "Оушн Гроув Домейн" встал у меня перед глазами. Игроки двигались по полю, шла 68 минута, и я все пытался найти ресурсы, чтобы мои ребята забили решающий мяч... Тактику 4-3-3 я выбрал на этот матч не просто так. Мне казалось, что в игре, где мы обязаны побеждать, 3 нападающих сослужат хорошую службу. Однако в защите мы сыграли не очень здорово...
Однако Алекс Бальми сыграл роль джокера, и Грантс Брэйс выиграл, сохранив третью строчку. Выиграл, обыграв соперника, сыгравшего классический 4-4-2...
И я вернулся в реальный мир. Пыль вертелась в тонких лучиках света.
- Это же...расстановка футболистов на поле! - задохнувшись от удивления, воскликнул я.
Тренер команды Норт Роверс: "Не дожали, спасибо за игру!!!"
- Именно! - подтвердил Джек.
- Ссстоп, - запнулся Джон, - то есть...вы хотите сказать, что эта штука связана с футболом?
- Похоже на то, - задумчиво сказал я, глядя на Джона.
Джоном его называли везде, в том числе и на поле. Но настоящее имя Джона было Джоэль. Тренер "Эльтама" не смог сам присоединится к нашей экспедиции, и прислал своего игрока вместо себя.
Джону-Джоэлю Болдуину было 20 лет, он был неплохим "лидером", но в остальном - не сильно выдающимся игроком. Всю карьеру молодой футболист провел в Эльтаме. Играл он за команду и в последнем матче, где Эльтам миром разошелся с Окленд Сити. Лидирующий в таблице клуб играл дома, имел игровое преимущество, но не смог дожать отчаянно сопротивлявшегося соперника, подпустив Грантс Брэйс и Ист Кост Бэйс ближе к себе. Впрочем, вины Джона в этом не было, он играл неплохо и в будующем мог бы стать игроком основы своего клуба.
- Именно так и есть, - вернул меня в реальность голос Джека, - Очевидно, это расстановка игроков. Посмотрите внимательно, они как будто живые, эти изображения...
У нас за спинами скрипнула дверь, и мы разом обернулись.
- Я позвонил наверх, - с некоторым вызовом сообщил Фабиан, - Из Окленда приедут к вечеру.
Джек кивнул и возвратился взглядом к скрижали.
- Их бы упаковать, - сказал было Фабиан, но поймал взгляд Джека, запнулся и снова вышел за дверь.
- Нет, вы слышали это, - взвился Джон, - в Окленд, он сообщил, придурок!
- По сути, так и надо было сделать, - заметил я.
- Чертов идиот, - не унимался Джон, - мы нашли их, и они принадлежат профсоюзу Д4! Что понимает вообще этот Фабиан, играет в этом Рейнджерс с последней строчки, на этой неделе был худшим игроком матча! Хорошо хоть его команда вытащила ничью, а могла бы и проиграть 11 раз в сезоне! У Бруклин Нортерн было преимущество, просто состав не оптимальный выставили! Отправится в КЛК в следующем сезоне, там ему самое место!
- Успокойся, Джон, - сказал Джек, - у них тренера нету, вот и играют так. Надеется выслужится перед столицей наш Фабиан, чтобы тренера им прислали.
Ларец мы оставили на базе моего клуба в стальном сейфе вместе с моими расчетами по взаимке. На следующей неделе договорились собраться и разгадать загадку скрижалей самостоятельно. Приехавшая из Окленда комиссия не нашла и следов ларца. Как не убеждал их Фабиан, что стоит поискать на базе моего клуба, они пожали плечами и вернулись в столицу. Похоже, Рейнджерс не скоро получит тренера. Я и Джек вернулись в клубы. Джон поехал домой, докладывать ситуацию боссу.
А в моем сейфе ждали своего часа заветные скрижали.
•Fonitioя думал они сдохли за 20 минут, не могли со своей половины выйти, но нет, как пропустили так опять игра пошла
•Fonitioполяки во всол играют: выигрываем - все в защиту. не выигрываем - все в атаку
•nuclear launch detectedBarabulik: а ты тоже в клк?
•nuclear launch detectedChe Guevara: да, переговорами поиграю
•nuclear launch detectedWorstFriend: привет
•thesubjа овермарс со своими дикпиками
•Аллистервырождение голландского футбола заметно чисто физиономически
•Аллистерчот смотрю на голландские рожи, какие-то они все некрасивые и нескладные уголовные хари. Не то шо раньше, братья де Бур красавчики, Зеедорф красавчик, Коку красавчик
•WorstFriendAkar: Здравствуйте, в новом сезоне будет много изменений?
•Che Guevaranuclear launch detected: чисто переговоры оставишь?